Sul piano formale, spirituale ed etico, Beethoven è sicuramente colui che storicamente ha esercitato l'impatto maggiore sulla cultura musicale. Anche nelle circostanze di più acuto disagio, e nella più profonda sfortuna, Beethoven ha saputo difendere l'equilibrio del suo gesto creativo e la serenità della sua costruzione: mai distorta, mai inquinata, mai compromessa da circostanze esterne. Al di là del mito, Riezler rivendica l'appartenenza integrale della musica beethoveniana allo stile classico, di cui costituisce il momento supremo, mentre è in atto la difficile transizione verso l'età romantica. Questo libro è anche una ricostruzione della figura dell'uomo e del musicista.
