I racconti inclusi in questa raccolta suscitarono alla loro uscita infinite polemiche per la cruenta e inusitata rappresentazione di eccessi e perversioni umane, spesso sovrapponendo i piani del sogno e della realtà, precorrendo in un certo senso la psicanalisi. I lettori erano propensi a cercarvi esperienze e drammi della sua vita privata: la sua fragilità mentale, l'epoca stessa, con tutti i problemi sociali e politici, favorivano certamente l'atmosfera e i personaggi inquietanti dei racconti, centrati proprio sull'analisi delle deformazioni e deviazioni mentali dell'uomo nei rituali della quotidianità. Le visioni allucinatorie qui descritti non sono forse altro che una via d'uscita anelata dai personaggi che si affidano ai segni e alle immagini magiche pur di rendere l'irreale reale e l'insopportabile sopportabile.
