Nel 1853, questo libro scosse la società americana e annunciò la Guerra Civile. 160 anni dopo, ha ispirato Steve McQueen e Brad Pitt a creare un capolavoro cinematografico che ha vinto molti premi e riconoscimenti, tra cui l'Oscar 2014 come miglior film dell'anno. Per quanto riguarda lo stesso Solomon Northup, il libro è stato per lui una confessione sul periodo più buio della sua vita. Un periodo in cui la disperazione ha quasi soffocato la speranza di liberarsi dalle catene della schiavitù e di riconquistare la libertà e la dignità che gli erano state tolte. Il testo della traduzione è tratto dall'edizione originale del 1855. Il traduttore ha mantenuto lo stile dell'autore, che dimostra come Solomon Northup fosse non solo colto ma anche letterato.
