La storia si svolge agli inizi degli anni 60 e parla di un ragazzo di nome Riccardo, insieme ad alcuni suoi compagni, che indotto dal suo parroco e mentore ed invitato dal vescovo a entrare in seminario minore, accetta la proposta. Il romanzo racconta come avviene la doppia metamorfosi del ragazzo, attraverso lo snocciolarsi delle molte e nuove esperienze di studio, di preghiera, di impegno e di rispetto delle regole vissute in seminario. Si sente attratto dai valori, dalla missione, dal carisma che possono essere caratteristiche particolari degli uomini votati al servizio di Dio e degli uomini. Poi però qualcosa s'incrina, specie per i cattivi esempi che riscontra in alcuni sacerdoti. Le mura nascondono dei personaggi che creano un ambiente poco consono all'educazione, alla vita, al comportamento di un ragazzo che desidera realmente diventare sacerdote. La scelta di Riccardo diventa così quasi ineluttabilmente scontata.
