Intreccio di lingue, culture e tradizioni, la letteratura inglese dialoga da sempre con l'Europa: proprio questo incrocio di temi e forme mostra come siano nati i suoi testi. Ciascun capitolo parte da un'introduzione storica, delinea la cultura e la letteratura del periodo, rende conto delle figure corali che contribuirono a creare un genere o una corrente, e si sofferma sulle voci maggiori di cui vengono esaminate in dettaglio le opere principali. Accanto all'ordine cronologico e al raggruppamento per generi, vengono chiaramente evidenziati i rimandi fra periodi diversi, con una particolare attenzione al recupero delle voci di donne. Lo stile, semplice e piano, procede per incrementi graduali spiegando a studenti e studentesse ogni passaggio nella creazione del corpus letterario inglese.
