Con questo saggio l'autore Roberto S. Tanzi si occupa di una parte di storia della città di Salsomaggiore Terme poco conosciuta e studiata, quella legata all'intrattenimento e allo spettacolo, un'industria di tutto rilievo, sviluppatasi di pari passo con quella termale e alberghiera. Così nascono café chantant e teatri, locali pensati per ospitare vivaci spettacoli d'arte varia, canto, musica, ballo. Il testo, con prefazione di Marco Caronna e un contributo del direttore dell'Archivio di Stato di Parma, Graziano Tonelli è illustrato da un significativo apparto iconografico d'epoca in gran parte proveniente dall'archivio di Lorenzo Davighi.
