Per ogni cattiva azione esiste una punizione, ma percorrere l'inferno a volte è l'unica strada che ci è concessa. Kerys Westwood è stata rapita, drogata e tenuta segregata per due settimane da un misterioso carnefice sparito nel nulla dopo la sua liberazione. Non ricorda quasi niente di quell'esperienza terribile, che tuttavia l'ha cambiata per sempre: non è più la ragazza spensierata e un po' frivola che ha iniziato il college, ora si sente macchiata per sempre dall'oscurità, che la attrae forse più di quanto sia disposta ad ammettere. Quando il professor Bonavick la seleziona per partecipare al suo tirocinio di Criminologia, in collaborazione con il dipartimento di polizia, Kerys pensa che sarà una buona occasione per accedere a informazioni riservate e fare luce sul suo rapimento. Tanto più che il dottor Davil Crain, un noto consulente dallo sguardo magnetico e i modi ambigui quanto affascinanti, sembra interessato ad aiutarla. Le ricerche, però, si complicano quando al college alcuni studenti iniziano a essere uccisi da un presunto serial killer, mentre uno dopo l'altro i partecipanti al tirocinio vengono scoperti colpevoli di ignobili reati. Un'unica, misteriosa trama sembra legare tutti gli eventi; una mente perversa conosce i segreti di ognuno ed è determinata a farli emergere a ogni costo. La situazione diventa così sempre più pericolosa, soprattutto per Kerys e Davil, che si ritrovano invischiati in un irresistibile gioco di morte e seduzione che potrebbe non avere via d'uscita.
