Peter Kingsley conduce il lettore in un'esplorazione del mondo antico e più precisamente della cultura presocratica che risulta cruciale per ripensare il nostro atteggiamento nei confronti dell'esistenza. Al centro di questo viaggio l'autore pone la scoperta di alcune iscrizioni rinvenute tra le rovine di Velia, vicino a Paestum intorno al 1960. Da quei testi emerge l'esistenza di un pensiero che non ci è stato tramandato dai filosofi successivi: più di duemila anni fa nell'Italia meridionale e in Sicilia esistevano saggi, a un tempo mistici, maghi e guaritori, in grado di penetrare l'essenza delle cose, di spingersi oltre il mondo sensibile. L'Occidente però ha dimenticato questa sapienza e di quelle conoscenze oggi non ci restano che poche tracce.
