Innumerevoli e indelebili sono i segni che il Medioevo ha impresso nel territorio del nostro Paese: singole architetture, civili o religiose che siano, spesso grandiose, così come interi centri storici. La ricostruzione, sia pure a grandi linee, di una geografia storica che si dispiega per più di un millennio, dalla caduta di Roma (476) alla scoperta dell'America (1492), consente di penetrare nel vivo di paesaggi culturali, la cui forma e struttura scaturiscono da un'intensa stratificazione di cause e avvenimenti che nei secoli si sono vicendevolmente intrecciati con l'ambiente naturale, conferendo di solito una particolare specificità a determinati contesti regionali, urbani, rurali.
