Un uomo di mezz'età, scrittore e sceneggiatore cinematografico, ritorna fuori stagione nella sua città natale, una innominata località turistica sul mare. Lo spinge un singolare personaggio che gli appare in sogno, invitandolo ad andare alla ricerca del padre. Non di quello biologico, che pure verrà ritrovato, ma del padre ideale spodestato dalla guerra tra i sessi scatenatasi fin dai primi del Novecento. Il romanzo si sviluppa tra citazioni filosofiche e letterarie, il ricordo della misoginia di Nietzsche e di Marinetti, la psicoanalisi di Jung e il cinema di Fellini, le suggestioni oniriche e l'interpretazione dei sogni. Il protagonista incontrerà varie figure sia maschili che femminili del suo passato, per poi ritrovare - a differenza di altri personaggi - la fede cristiana e l'amore. La sua storia racconta la tragedia del conflitto tra uomini e donne, che è il più sanguinoso ma anche misconosciuto del nostro tempo.
