Uscito a Berlino nel 1923, Mestiere raccoglie le poesie scritte da Cvetàeva tra il 1921 e il 1922, nel durissimo periodo che precede l'esilio della poetessa (dal maggio 1922), segnato da tragedie sia collettive sia personali: la carestia, lo scontro tra Bianchi, Bolscevichi e Rossi, la morte di stenti della figlia Irina in un orfanotrofio. È il primo libro assolutamente maturo e di ampio respiro della Cvetàeva. Nonostante le date, solo in alcuni di questi versi si riflette la Rivoluzione russa, rappresentata come un'invasione dei Tatari. Ma i temi principali delle sue poesie sono l'odio per la malinconia e la pesantezza della vita reale e l'amore per un principio diverso, meraviglioso, nel mondo, in riflessioni che sviluppano una visione filosofica dell'esistenza. Giocano un ruolo di primo piano in questa raccolta il linguaggio popolare autentico, i motivi delle "radenija" ("estasi") dei "chlysty" e i canti slavi, dei quali Cvetàeva è riuscita a rendere lo spirito con vitalità, policromia e musicalità straordinarie.
