L'asserzione fondamentale che il libro intende sostenere è che una differenza non puramente quantitativa,ma qualitativa, o meglio essenziale, distingue le manifestazioni psichiche umane da quelle animali. L'uomo e gli animali condividono le facoltà della psiche sensitiva, ma non di quella intellettiva che è specificamente umana . Dove però risulta più evidente la differenza irriducibile e essenziale tra l'uomo e gli animali è nel complesso fenomeno del linguaggio. Esperimenti compiuti negli ultimi decenni in alcune Università americane con lo scopo di insegnare il linguaggio umano agli Antropoidi hanno finito col mettere in rilievo caratteristiche propriamente sensitive, analoghe a quelle della comunicazione animale che si svolge abitualmente in natura.
