Nei saggi critici raccolti in questo volume l'autore, in polemica con gli storici e i sociologi che identificano la modernizzazione con l'industrializzazione e con i filosofi del cosidetto postmoderno, sviluppa una teoria centrata sull'idea di modernità come metamorfosi espansiva a vocazione planetaria generata dalla transizione dalla società chiusa alla società aperta. Da essa è emersa, attraverso laceranti conflitti di interessi materiali e morali, una civiltà disincantata, animata dalla consapevolezza di essere condannata a vivere senza valori sacri.
