Learco descrive le vicende della ventisettenne Vera Luzia, discendente di italiani ma brasiliana per nascita. La protagonista, rammentando i racconti di nonno Giobatta è spinta a ad andare a scoprire le proprie antiche radici nella terra avita. È un ritorno ad usi e costumi, spesso dimenticati, è come immergersi in quella italianità non conosciuta come vera pelle del proprio essere. In parallelo con il viaggio di ritorno di Vera Luzia nella Genova del 2011, c'è quello di andata del bis-nonno Luisito Bottaro e della sua famiglia nella Santos del più lontano 1922.
