Nicholas, affascinante avventuriero-gentiluomo creolo dal burrascoso passato, è un uomo reso crudele dall'esperienza. Da tempo insegue tenacemente la bellissima Mara, attrice irlandese focosa per temperamento e origini, dal cuore di ghiaccio e dai capelli di fiamma. Dagli stucchi dorati dei palcoscenici teatrali della Londra aristocratica dell'Ottocento alla California della febbre dell'oro e alle piantagioni della Louisiana, una splendida avventura densa di avvenimenti e di personaggi fino al coronamento di un amore a lungo sognato.
