Un terremoto ha distrutto gran parte del centro storico di un paese del nord Salento, dove Luigi - un giovane studente universitario - risiedeva nella casa che conservava i legami famigliari e i caratteri identitari di intere generazioni. L'attaccamento alle radici di Luigi è censurato dalla sua fidanzata, Donatella, che ha lo sguardo rivolto al futuro e intravede nel disastro, che ha colpito quella che lei chiama "la qasbah", l'occasione per un nuovo inizio, ma altrove. La consapevolezza di un presente che si perpetua nella quotidianità di un mondo scomparso per sempre, che a Luigi si ripropone alla memoria con tutta la sua poesia, ma anche con tutti i suoi orrori, le sue crudeltà e le sue nefandezze, favorirà la svolta finale. Quando tutto sembra finire nel nulla, un evento inaspettato pone il protagonista davanti ad una scelta; si tratta di una decisione forte che cambierà la sua vita e che rischia di mettere in crisi il rapporto con la fidanzata. Sarà proprio un ricordo a dargli la certezza di ciò che dovrà fare.
