Il primo romanzo de "Il Ciclo dei Vinti" di Giovanni Verga ci racconta le vicissitudini della famiglia Toscano, soprannominati "la famiglia Malavoglia": essi abitano presso la "Casa del Nespolo" e posseggono una barca chiamata "Provvidenza"; l'intera famiglia trascorre giornate abbastanza tranquille e felici, sino a quando una serie di eventi spiacevoli incominceranno a sconvolgere la loro esistenza. Da qui l'idea del capofamiglia, Padron 'Ntoni, di fare qualcosa affinché le condizioni di vita dei Toscano possano migliorare: questa sua idea scatenerà una serie di eventi tragici e disastrosi che porteranno al disfacimento della famiglia, alla disgrazia economica e non di meno, macchierà di disonore il nome dei Toscano, e anche quando qualcosa sembrerà nel suo piccolo tornare apposto, la cosa più importante, il legame tenero, l'affetto che nutrivano l'un per l'altro, sarà perso per sempre.
