Nel tentativo di sottrarsi alla trafila di lavori precari, il neolaureato Luca Visentin partecipa a un progetto di ricerca sulle tartarughe marine nell'Alto Adriatico. Costretto a imbarcarsi ogni notte sulle navi dei pescatori di Chioggia, il giovane biologo entra in contatto con un mondo antico che vive in simbiosi con il mare ed è scandito dai ritmi della pesca per la sopravvivenza. La storia, in buona parte autobiografica, delinea un confronto, e una progressiva comprensione, fra i due universi: quello del laureato alla ricerca della sua strada e quello dei pescatori che parlano solo in dialetto e si tramandano di padre in figlio un mestiere che è anche un destino.
