Cecilia cresce aspetica ed indifferente al mondo, dopo avere abbracciato le idee del Romanticismo. Non conosce niente della vita e non ha un amore, anche se la sua fama poetica cresce intorno al movimento. Ciò fin quando non incontra Wolfgang, di cui si innamora follemente e lui di lei. Ne nasce un rapporto fatale, che finirà nel matrimonio precoce di lei che, dopo la deflorazione sente un insanabile desiderio di conoscenza del suo corpo e di intimità sempre più lascive. E per quanto Wolfgang la deluda, giocando, ubriacandosi, tradendola con altre donne, ella indissolubilmente si sente ricattata da lui che non riesce ad abbandonare. Caduta nella lascivia e stritolata, senza soluzioni, tra spirito e materia, cosa che le procura mancamenti e sensi di colpa, dopo una pericolosa avventura con Kaspar, amico di Wolfgang, da cui si guarda bene di innamorarsi, Cecilia scopre che Wolfgang si paga i suoi lussi, accettando procure all'incasso da parte di tutti i grandi capitalisti Tedeschi. Anticapitalista per eccellenza, Cecilia considera tutto ciò l'estremo tradimento.
