Trieste. Il Commissario Silvano Carangelo indaga sull'omicidio di un maresciallo trovato morto in un capanno sulla spiaggia. Letterato inquieto, perseguitato dall'ombra dello Zeno di Svevo e dalla sua eterna ultima sigaretta, Carangelo affronta il caso mentre la sua vita privata si sgretola: il lutto per il figlio, il matrimonio fallito, un vizio che brucia lento come una colpa mai estinta. Il principale sospettato è Rocco Piccirillo, giovane recluta dal passato oscuro, cresciuto tra violenza e segreti indicibili. Ma quando una nuova morte scuote la città - quella di Marlena, attrice sensuale e controversa, icona di ambizione e desiderio - l'indagine si fa torbida e le certezze vacillano. Tra eros e ossessione, colpa e bisogno di riscatto, ogni personaggio porta dentro una crepa. In questo thriller psicologico dai richiami modernisti, il confine tra bene e male è sottile come il fumo di una sigaretta che si dissolve nell'aria - e basta un soffio di vento per farlo sparire.
