Partendo dal superamento della visione cartesiana, la quale concepiva mente e corpo come elementi separati, emerge l'idea della "cerebralità", secondo cui «il cervello viene riconosciuto come ciò che costituisce l'essere umano con tutto ciò che possiede». In questa prospettiva Damasio afferma che: «le nostre menti non sarebbero quelle che sono se non fosse per l'azione reciproca di corpo e cervello nel corso dell'evoluzione. Ne deriva che il cervello umano ed il resto del corpo costituiscono un organismo indissolubile; l'organismo interagisce con l'ambiente come un insieme dove l'uomo appare nella sua completezza fisica, psichica e sociale; i processi fisiologici derivano dall'insieme strutturale e funzionale nella relazione mente, cervello e corpo».
