"Mestre è portata a caso esemplare di disordine urbanistico. Il "caos informe" della "città di terraferma" viene contrapposta alla "forma urbis" della "città lagunare". Prendendo in esame le trasformazioni urbanistiche e sociali di una piccola zona di Mestre, attualmente una rotonda automobilistica, il libro di Fabio Brusò cerca invece trame regolari sotto l'apparenza del disordine e della casualità. Divisa a sua volta tra "la parte dell'ombra" e "la parte del sole", Piazza Barche ricorda i porti fluviali dove vivono barcaioli, facchini, lavandaie. Ci sono locande, osterie, posteggi. Bastano due passi per uscire da questo mondo e trovarsi nella piazza borghese dei caffè e del passeggio." (dall'introduzione di Piero Brunello)
