In questo libro Elizabeth Marshall Thomas descrive la vita che i cani accettano di condurre con i "padroni" umani, adattandosi ai loro usi e costumi, abituandosi alla convivenza con cani di altre razze e animali di altre specie. Così, sotto i nostri occhi, si svolge, ricca di episodi divertenti, commoventi e talora sconcertanti, la vita nella famiglia allargata di Elizabeth e del marito Steve, composta da cani, gatti e pappagalli. Di ciascun cane viene narrata la storia, l'inserimento nel gruppo. Impariamo l'importanza della gerarchia e il senso di appartenenza nella comunità canina e comprendiamo come si adattano a vivere con l'uomo, cambiando, a volte, il loro comportamento in funzione al tipo di convivenza.
