Si chiamava La Bela, era una "caravella da scoperte interamente costruita nei cantieri navali dell'Algarve dai migliori carpentieri del Portogallo", varata il due di luglio di un anno indefinito del millequattrocento nel porto di Belém. Ha percorso tutti i mari, si è affacciata a ogni passaggio, da quello che consente di circumnavigare l'Africa, per arrivare in India, a quello ancora più ostico e ardito che, tagliando i lastroni di ghiaccio della Terra del Fuoco, immette nell'Oceano Pacifico. Guedj condensa la storia delle "grandi scoperte" dando voce alla sua caravella immaginaria, le cui vicende diventano pretesto per narrare la meraviglia di quanti, vincendo le proprie paure, si avventurarono nell'ignoto.
