La narrazione è ambientata nella terra lucana e parte, cronologicamente, dalla metà degli anni Quaranta del secolo scorso quando nascono i protagonisti della storia, Canio e Donata Maria. Si tratta di una storia vera in cui si avverte tutto il sapore contadino delle campagne della Basilicata, un sapore vivo fatto di fatica, di dignità, di silenzi "gridati", un sapore intriso di riti, di consuetudini mai abbandonate, un sapore che negli anni è rimasto sempre vivo. I protagonisti della narrazione inizialmente vivono due vite parallele, ambientate nella stessa campagna lucana ma distanti per il vissuto, duro e triste per Canio e tranquillo e sereno per Donata Maria, ma poi i loro destini si mischiano e l'avventura che profuma di vita continua.
