"Nelle giornate di dicembre si respirava un'aria particolare mentre si correva nella via con la sciarpa al collo svolazzante e col cappello pigiato sulla testa..." È l'incipit del romanzo e a correre sono i monelli della via Palestrina: il Bistecca, il Tugnela, il Patatina, il Biondo... ragazzi costretti a crescere in fretta perché a fine quinta elementare li attende il mondo del lavoro. Siamo nell'immediato secondo dopoguerra e teatro delle loro avventure sono la strada, l'osteria, l'oratorio, i campi... Luoghi che si popolano di volti, di gesti, di voci, di odori, di animali, di erbe... di storie di vita che coinvolgono e che, allo stesso tempo, sanno essere ironiche e leggere.
