Leonard "Chib" Moreno, meticcio quarantenne taciturno, svolge il mestiere di tassidermista, vale a dire imbalsamatore di animali. Un giorno una certa Blanche, appartenente all'alta borghesia, gli chiede di imbalsamare la figlioletta di otto anni, morta cadendo accidentalmente dalle scale, per esporla nella cappella privata della sua villa. Leonard, dopo molti dubbi, accetta, ma si accorge che la piccola è stata forse vittima di sevizie. Sedotto dalla diafana Blanche, viene trascinato in un mondo a lui estraneo, portando alla luce il più orribile segreto di famiglia.
