Il volume raccoglie per la prima volta le pagine più appassionate scritte da Gaetano Salvemini per il periodico, da lui fondato e diretto, «L'Unità» dal 1911 al 1920. In questa stagione cruciale, che precede l'affermazione del fascismo in Italia, lo storico di Molfetta e i suoi collaboratori si propongono di contribuire alla formazione di una classe dirigente capace di comprendere le reali necessità del Paese. Salvemini si presenta quindi non solo come uno dei più acuti osservatori della politica italiana pre-fascista, ma anche come uno strenuo difensore di quegli ideali democratici che di lì a poco sembreranno definitivamente sconfitti.
