Sentimento basilare dell'essere umano, l'amore va certo al di là delle mode culturali: i suoi "sintomi" - batticuore, desiderio, eccitamento - appaiono sempre gli stessi, ma i "contenuti" che li determinano sono strettamente correlati alle modificazioni socio-culturali. Ad esempio, la dedizione sacrificale femminile, una volta identificata con l'amore ed esaltata come "vocazione", ora può di diritto essere considerata una forma deviata dell'amore, così come, specularmente, la protettività paternalistica del maschio. E ancora, "l'amore libero" professato negli anni Settanta come superamento dell'equazione coppia-possesso oggi verrebbe considerato un segno di immaturità, di incapacità a far coincidere amore parentale e amore erotico.
