I saggi raccolti nel volume, di autori molto noti, disegnano una sorta di mappa dell'immaginario sul tema dell'aldilà, analizzando vari aspetti della cultura europea a partire dall'età medievale sino alle tradizioni popolari di questo secolo. L'analisi dell'iconografia, dei testi delle fiabe, dei miti e leggende, delle figure della letteratura colta e popolare mostrano come la vita e la morte possano specchiarsi l'una nell'altra in una poesia medievale, in un affresco rinascimentale, nell'irrisione carnevalesca della cultura popolare.
