Il volume prende in esame sia l'arte realizzata dai gesuiti che quella da loro promossa in tutto il mondo. Scopo del volume è quello di contribuire a leggere un fenomeno che per molti versi si presenta contradditorio: come ad esempio conciliare il pauperismo architettonico delle prime chiese gesuitiche con la sontuosità e teatralità del barocco? Questo paradosso è risolto dai gesuiti secondo le esigenze di ogni luogo e di ogni tempo, sulla base dei principi ignaziani dell'impegno di "tutto l'uomo", dell'universalità dell'azione apostolica, dell'adattamento a tempi e a luoghi e della ricerca dell'eccellenza.
