Il volume è frutto del convegno di studi dal titolo Giovanni Paolo I: dalla Lumen Gentium al post Concilio attraverso le carte d'archivio, promosso dalla Fondazione Vaticana Giovanni Paolo I in collaborazione con la Pontificia Università Gregoriana e dedicato al primo dei sei «vogliamo» di Giovanni Paolo I che costituiscono il suo programma di pontificato trasmesso Urbi et Orbi il 27 agosto 1978. Nella volontà di obbedire al mandato di Cristo che gli chiede di confermare i suoi fratelli (cfr Lc 22,32) Giovanni Paolo I dichiara di voler proseguire sine intermissione, nel solco già tracciato di Giovanni XXIII e Paolo VI, l'eredità del Concilio Vaticano II: «Vogliamo continuare nella prosecuzione dell'eredità del Concilio Vaticano II, le cui norme sapienti devono tuttora essere guidate a compimento, vegliando a che una spinta, generosa forse ma improvvida, non ne travisi i contenuti e il senso, e vegliando altrettanto a che forze frenanti e pavide non ne rallentino l'impulso di rinnovamento e di vita». Giovanni Paolo I, Urbi et Orbi, 27 agosto 1978.
