L'opera presenta una storia della comunicazione attraverso i secoli e le forme di governo. Si articola attraverso una serie di brevi saggi che esaminano diversi aspetti dei processi comunicativi, l'uso politico che ne è stato fatto e le trasformazioni che hanno apportato nella società. Il libro inizia esaminando la creazione delle prime reti di strade e di canali navigabili, che creano le basi per un commercio diffuso e trasformano uno spazio frammentato in un territorio governabile. Si passa poi all'analisi delle più diverse forme di comunicazione e trasmissione delle idee, spesso finalizzata a strategie di espansione territoriale e politica: dall'uso del telegrafo e della locomotiva fino all'odierna guerra televisiva in diretta.
