Mel, una ragazza di 11 anni, racconta quanto le è accaduto dopo aver conosciuto Imogen, la sua nuova compagna di classe. Imogen è sembrata subito a tutti molto strana: c'è in lei qualcosa di inspiegabile e spaventoso che fa sì che nessuno la voglia avvicinare. L'insegnante di lingua chiede a Mel di starle vicino nelle prime settimane del suo inserimento a scuola: il compito assegnatole non è facile, sia perché anche Imogen è un tipo chiuso e di poche parole, sia perché dimostra quasi subito di provare un grande odio per la passione di Mel, i libri. Il solo contatto fisico con alcuni volumi fa cadere Imogen in un'agitazione folle, come se vivesse in prima persona quello che accade dentro le pagine. Per fortuna c'è Mel accanto a lei.
