Raffaella è una giovane insegnante. Vive con sua madre, casalinga e vedova, dagli orizzonti ristretti, limitati alle pareti domestiche. Tra le due c'è un rapporto di opprimente dipendenza psicologica. La giovane subisce le accuse mute della madre che la ritiene quasi una buona a nulla, incapace di evolvere la propria vita, di costruirsi una famiglia. Raffaella, dal canto suo, si ribella ma senza osare, senza spingere i suoi orizzonti fuori dalla casa materna. L'oppressione che vive sembra esercitare su di lei una forza importante, accompagnata da un'altrettanta notevole pigrizia. Non c'è crescita, non c'è maturazione. E come una bambina, risponde al richiamo erotico di un giovane che incontra casualmente una sera. Ivan è il cugino di Rossella, una delle amiche della protagonista, ed è un personaggio che attraversa la vita di Raffaella per poi scomparire nel nulla, giusto il tempo di devastarla. Ma su queste macerie, dove il senso di colpa la fa da padrone, la giovane insegnante approda, pian piano, alla conoscenza di sé.
