Il volume che si intitola "Gli sconfitti" è costituito da otto racconti presentati in forma semplice e diretta al lettore, che tuttavia suscitano più enigmi e più situazioni poliforme di quante si potrebbe immaginare, a iniziare dal rovello fondamentale se la sconfitta rappresenti sempre un danno ovvero, in alcuni casi, rappresenti un'autentica fortuna, come può essere il caso della sconfitta di una malattia grave. Anche i titoli dei racconti possono servire da schermo delle vicende che contengono, come è il caso del racconto I castagni, nel quale l'emblema rappresentativo della vicenda consiste nell'icona religiosa della Madonna della Tenerezza e non già in un albero.
