Il romanzo parte e si conclude scorrendo agevolmente su di un filo conduttore che riguarda la caparbietà e la serietà professionale di un chirurgo, Giulio, che mette in discussione alcuni dogmi terapeutici del mondo scientifico internazionale. Ma questo argomento, relativo ad una ricerca, svolta in collaborazione con alcuni colleghi di diverse nazionalità, rappresenta solo un'impalcatura piuttosto snella e sfumata su cui si sviluppa la storia, che trova invece la massima espressione di analisi psico-sentimentale negli eventi che riguardano la vita dei vari protagonisti. Tra madre e figlia nel passarsi il testimone dei delicatissimi impulsi riguardanti la loro sfera affettiva, si determinano nel protagonista un vortice di ricordi ed un rimescolamento di quanto il suo inconscio aveva gelosamente stipato in profondità. La data del 18 luglio, data fondamentale nel romanzo, ricorrerà più volte e condizionerà molti personaggi ed eventi.
