Dopo una discussione dei problemi relativi all'origine della tragedia, Lesky analizza le personalità dei tre grandi tragici (Eschilo, Sofocle, Euripide) esaminando per ciascun autore dapprima le informazioni biografiche, poi i problemi relativi alla tradizione dei testi e alla loro edizione, lo stato della ricerca sulle tragedie conservate e sui frammenti di quelle perdute, infine lo stato delle interpretazioni date sull'autore. Si tratta dunque di lavoro quasi enciclopedico, in cui è prevalente il desiderio di fornire un'informazione oggettiva e completa, e che dunque si pone come sussidio per quanti affrontino lo studio approfondito della tragedia greca.
