Questo volume costituisce il proseguimento del libro dedicato alla poetica di Omero e degli Inni omerici già pubblicato in questa edizione. Viene qui trattato in primo luogo il pensiero di Esiodo, fondamentale per più motivi e sempre presente nelle poetiche posteriori. Sono poi esaminati frammenti più o meno consistenti della lirica elegiaca, di quella giambica e di quella melica del VII e del VI secolo, cioè di un'epoca che possiamo dire ancora arcaica ma che presenta comunque individualità di grande spessore: Archiloco, Solone, Alcmane, Saffo, Stesicoro, Ibico e Teognide. Un fascino particolare hanno i versi di Saffo, pur nella loro frammentarietà, perché offrono scorci di grande poesia e motivi di carattere estetico che appaiono oggi di notevole rilevanza. Il testo dei poeti lirici è stato nuovamente interpretato dall'autore.
