Adriana Barbieri è una benestante zitella torinese. Ama la sua città, ma non gli atteggiamenti che ancora allignano all'inizio nel XX secolo in Italia e nel mondo. È oppressa dalla sua folta famiglia sulla quale impera la nonna. Pensa che difficilmente si sposerà, così decide di dedicarsi all'alfabetizzazione dei figli degli operai della Fiat, nata da poco proprio in città. Quando però sparisce Stefania, mamma di una sua alunna, Adriana sgomiterà a destra e a manca, ma riuscirà a partecipare alle indagini. Tra una discussione e l'altra con il vicecommissario incaricato dell'inchiesta, insieme si occuperanno di massoneria, religione cattolica e anche politica. Attraverseranno i luoghi simbolo di Torino in una sorte di caccia al tesoro dove si solleverà ben più di una coppa: si parla dell'unità d'Italia e della sua capitale.
