Antonia e Lucia sono sorelle; nate da genitori di origine contadina, hanno progetti di vita diversi. La prima, maggiore d'età, desidera soltanto una famiglia con Guglielmo, il giovane con cui ha condiviso l'infanzia e l'adolescenza. Lucia, invece, ipotizza per sé un futuro brillante e, come nelle favole, immagina il principe azzurro. Le due sorelle realizzano le loro aspettative di vita, ma con esiti diversi: mentre Lucia inizia la sua scalata a un mondo aristocratico ed elegante, Antonia è più sfortunata. Malgrado una vita borghese apparentemente invidiabile, convinta di dover a tutti i costi tenere unita la famiglia, accetta il compromesso del reiterato tradimento di Guglielmo, sprofondando in una terribile depressione, acuita dalla nascita del suo secondogenito, affetto da disabilità fisica... Con grandissima maestria, l'autrice tesse sulla pagina la ragnatela di una saga familiare che si dipana, a partire dagli anni '50, per oltre un ventennio, miscelando una sensibilità non comune all'indagine dei sentimenti umani, con un'ottima analisi delle contraddizioni socio-economiche di un'Italia proiettata verso il benessere.
