Sorrette da profondi sentimenti ed espresse in molteplici forme, le preghiere dei primi cristiani ci immergono in un clima di fede e di carità. Esse sono una testimonianza di quei valori che l'antico cristianesimo aveva attinto direttamente da Gesù e dai suoi discepoli. Storicamente ci mettono in contatto con persone che, vivendo nelle gioie e nelle asprezze della vita quotidiana, elevano la loro mente al Padre celeste e rispondono agli appelli dello Spirito. Dopo un'ampia introduzione sono qui raccolte preghiere dal primo al quinto secolo: sono eco di voci di apostoli e martiri, di uomini e donne, illustri o sconosciuti; sono espressioni di capi e maestri delle comunità o formule solenni proclamate in contesti liturgici.
