Sui taccuini che portava sempre legati alla cintura, John Muir annotava esperienze, sensazioni e scoperte. Alcuni anni dopo la sua morte, Linnie Marsh Wolfe raccolse e sistemò il meglio di questi scritti - oltre sessanta diari - in una storica edizione, mai pubblicata in Italia. Questo secondo e ultimo volume copre gli anni della maturità di Muir, spaziando dal 1874 all'anno della sua morte, il 1914. Preponderanti in questi diari sono le annotazioni sulla natura selvaggia, sulle sue battaglie per l'istituzione dei parchi nazionali, sul suo amore incondizionato per tutte le creature viventi. La sua capacità di fondere le descrizioni naturali con la poesia, di unire la ricerca scientifica con la tensione spirituale, raggiunge in questi diari - scritti senza filtri nel momento stesso in cui osservava - il culmine della sua produzione letteraria. Le escursioni sulle vette inesplorate, le passeggiate nei boschi, le ascese impossibili per studiare i ghiacciai inviolati si alternano all'osservazione delle cose più semplici, e forse più importanti, che scandiscono la vita di un uomo nella natura selvaggia: il passaggio di un temporale, il modo in cui la luce si posa sulla terra, lo spuntare di un fiore tra le crepe di un picco. Tutto, persino l'elemento più etereo e intangibile, acquista un senso ulteriore che la prosa di Muir riesce a restituire come mai prima nella storia del nature writing statunitense.
